Reflux acide – Causes, symptômes et traitement
Qu’est-ce que le reflux acide?
On parle de reflux quand l’acide gastrique s’échappe de l’estomac et remonte dans la gorge. Il se produit quand le sphincter inférieur œsophagien (SIO), c’est-à-dire le muscle qui relie l’estomac à l’œsophage, est trop faible ou ne se resserre pas suffisamment après avoir permis à la nourriture de gagner l’estomac. L’acide peut alors remonter dans l’œsophage, provoquant des brûlures d’estomac.
Quelle est la différence entre le reflux acide et les brûlures d’estomac?
Les termes « brûlures d’estomac » et « reflux acide » sont souvent utilisés de manière interchangeable, mais ils ne désignent pas la même chose. Les brûlures d’estomac sont un symptôme du reflux acide. Le terme désigne donc la sensation douloureuse de brûlure à la poitrine associée au reflux acide.
Causes du reflux acide
Il est difficile de déterminer exactement ce qui cause le reflux acide et ce qui empêche le SIO de maintenir l’acide dans l’estomac, à l’écart de l’œsophage. On sait toutefois que les facteurs de risque suivants aggravent la situation :
- Embonpoint – Perdre du poids est une manière connue de réduire les symptômes de reflux acide.
- Régime alimentaire – Parmi les aliments à éviter si on souffre de reflux acide fréquent, on compte les aliments frits, gras et épicés ainsi que les aliments hautement acides, comme les tomates et les agrumes.
- S’allonger après un repas – La position horizontale facilite la remontée de l’acide gastrique vers l’œsophage. On recommande donc de ne rien manger pendant trois heures ou plus avant de se mettre au lit.
- Alcool, caféine et boissons gazeuses – Les boissons alcoolisées, comme le vin blanc, sont acides, tout comme les boissons gazéifiées ou caféinées. Ainsi, réduire sa consommation d’alcool, de boissons gazeuses, de thé et de café peut contribuer à diminuer les brûlures d’estomac.
Symptômes du reflux acide
Les brûlures d’estomac sont le principal symptôme du reflux acide. Ce terme désigne la sensation inconfortable ressentie au milieu de la poitrine, qui remonte parfois vers la gorge, après avoir mangé ou bu.
Voici d’autres symptômes possibles du reflux acide :
- Le goût sûr et acide de l’acide gastrique dans la bouche
- La mauvaise haleine
- Une toux ou des hoquets récurrents
- Une voix rauque
- Des haut-le-cœur
- Des ballonnements
Traitement des brûlures d’estomac
Les brûlures d’estomac peuvent être prises en charge à l’aide de médicaments comme des antiacides si elles sont occasionnelles (et surviennent généralement après les repas), ou des inhibiteurs de la pompe à protons si elles sont plus fréquentes, c’est-à-dire qu’elles se produisent au moins deux jours par semaine.
Antiacides
Les antiacides contribuent à soulager les symptômes de brûlures d’estomac et d’indigestion en neutralisant l’acide contenu dans l’estomac. Ils ne s’attaquent pas à la cause du reflux acide, mais procurent un soulagement aux personnes aux prises avec des brûlures d’estomac occasionnelles. Ils agissent rapidement pour soulager les symptômes douloureux de brûlures d’estomac.
Inhibiteurs de la pompe à protons
Les inhibiteurs de la pompe à protons, ou IPP, bloquent ou diminuent la production d’acide dans les cellules qui tapissent la paroi de l’estomac. Ils sont conçus pour être pris tous les jours de façon à prévenir les symptômes avant qu’ils se manifestent. Ils servent à traiter des problèmes de santé comme le reflux acide, le reflux gastro-œsophagien pathologique (GERD), les ulcères d’estomac et le syndrome de Zollinger-Ellison.
L’ésoméprazole est un type d’IPP, et c’est l’un des ingrédients de Nexium 24 h. Il convient aux personnes qui souffrent de brûlures d’estomac fréquentes, c’est-à-dire au moins deux jours par semaine. Consultez votre pharmacien ou votre médecin pour en savoir plus sur le traitement des brûlures d’estomac fréquentes et déterminer si Nexium 24 h vous convient.
Éviter les déclencheurs du reflux acide
En déterminant ce qui provoque ou intensifie vos épisodes de reflux acide, vous pouvez mieux prendre en charge votre problème.
Si vous éprouvez généralement des épisodes de reflux acide après les repas, demandez-vous si vous mangez trop ou trop rapidement; vous pourriez aussi tenir un journal pour déterminer quels types d’aliments déclenchent vos symptômes. Le reflux acide peut aussi survenir à la suite de la consommation d’alcool, d’une activité physique intense ou lorsque vous vous allongez trop tôt après un repas.
Déterminer quand et pourquoi vous souffrez de reflux acide peut vous indiquer les aliments et les situations à éviter pour atténuer l’inconfort associé aux brûlures d’estomac fréquentes.
Chirurgie anti-reflux
Dans de rares cas, la prise de médicaments et l’évitement des déclencheurs ne suffisent pas pour mettre un terme aux brûlures d’estomac fréquentes. Un médecin pourrait alors recommander une fundoplicature laparoscopique, chirurgie de l’estomac qui aide à empêcher la remontée de l’acide gastrique jusque dans l’œsophage.
Si vous avez l’impression que les antiacides, les IPP ou les modifications du mode de vie ne parviennent pas à soulager votre reflux acide, consultez votre médecin afin de déterminer pourquoi il persiste.
